癌前病变是恶性肿瘤发生前的一个特殊阶段。恶性肿瘤的发生、发展是一个多阶段缓慢的渐变过程。从正常组织到发生癌变的中间阶段称为癌前病变。癌前病变本身并非恶性，但在某些因素作用下，很容易变为癌(或肉瘤)。如：宫颈(或其他部位)鳞状上皮中一重度不典型增生，如果不加以适当的治疗，10年后大约1/3的患者要发展为鳞状细胞癌。因此，对癌前病变我们既不能轻视，也不能谈之色变，要积极采取措施治疗。