吸烟的危害主要有三个方面：卷烟燃烧产生的煤焦油中有许多致癌物质引起癌症发生；烟碱刺激胃腺、胰腺引起胃液分泌增多和胰液分泌，烟碱和烟中一氧化碳还损伤血管内皮引起心血管疾病，损伤胃肠黏膜引起胃炎、胰腺炎；烟雾熏蒸呼吸道的慢性刺激，可引起气管炎-肺气肿-肺心病。

　　为了减少煤焦油的致癌作用和减少烟碱的损伤刺激作用，人们发明了过滤嘴烟和“安全烟”。经过多年对过滤嘴烟和“安全烟”的实验研究和临床观察，发现这两种烟仍可引起肺癌、冠心病、脑血管病、胃炎、胰腺炎、气管炎等与吸烟相关的疾病，也可以成瘾，对胎儿仍有不利影响，“安全烟”并不安全。吸低焦油烟的烟民想要满足吸烟的欣快感，往往较普通卷烟吸得更深，烟雾在肺内停留时间更长，造成的呼吸系统损害并无明显降低。研究发现，烟的毒物不仅是一氧化碳、烟碱、煤焦油，还有许多不明的致病、致癌因素存在。国内外的研究发现，吸过滤嘴卷烟者相关疾病的发生率是吸没有过滤嘴卷烟者的一半。这个数字还是相当大的，不应不予以重视。尽管吸的烟种类不同对肺癌的危险性有差异，但总体来说还都是增加了患肺癌的危险性，这一根本性危害并没有改变。