目前证据表明，单纯摄入高剂量营养补充剂既可能预防癌症，也可能诱发癌症。如钙有可能对结肠/直肠癌有预防作用。高剂量的硒很可能对前列腺癌有预防作用。但是充分的证据显示，高剂量的β-胡萝卜素补充剂是吸烟者肺癌的病因，而且β-胡萝卜素或用该成分强化的食品不大可能显著降低前列腺癌或皮肤癌(非黑色素瘤)的发病危险。因此，通过吃营养补充剂来预防癌症很可能会产生意想不到的副作用，所以建议最好通过日常膳食来提高相关营养素的摄入，而不推荐单纯食用膳食补充剂来预防癌症。