肺结节，通常是正常肺组织上过度生长出来的，细小的类圆形（一般直径小于3cm）或者不规则形状的生理或病理组织，因为这个组织在胸片或者是CT上显示类似结节的形态，所以被称为肺结节。

　　肺结节可以是单个的，也可能是多个的。根据肺结节的大小，又可以分为小结节（2cm以下）、微小结节（7mm以下）和微结节（3mm以下）。

　　那么这些过度生长的肺结节，是否就是早期的肺癌呢？

　　答案是否定的。不可否认，所有的肺癌都是由肺结节演变而来，但是反过来，这个结论是不成立的，肺结节并不是早期肺癌的表现。

　　因为肺结节也分为良性和恶性，只有恶性的肺结节才有可能恶化为肺癌。有医学调查显示，我国70-80%的肺结节都是良性的，而可能存在癌变的肺结节概率在20-30%。所以，确诊为肺结节后，不可掉以轻心，但也无需惊慌失措。

　　那么如何区分肺结节的良恶性呢？

　　肺结节的良性与恶性，与个人的职业、年龄、吸烟史、家族肿瘤遗传史、以及结节的形态、大小等，都有很大的关系。具体可以从以下几个方面来区别：

　　1、肺结节的恶性程度与肺结节大小有关

　　通常结节体积越大，恶性的概率就越高。经CT检测的肺部结节中，通常直径在8mm以内，大多数都为良性结节。3mm以下直径的结节癌变率仅为0.2%，直径小于6mm的实性小结节，恶性概率低于1%。

　　而结节的直径如果大于8mm，则需要高度警惕结节恶性的可能。特别是孤立性肺结节、磨玻璃结节，以及实性结节（直径大于1.5cm）。

　　2、结节的良恶性与结节的形态有关

　　良性肺结节的周围比较光滑，边界清晰，形态较为规整，且内部质地均匀。而恶性结节恰恰相反，形状不规则，四周不光滑，可见毛刺、分叶、胸膜牵拉、含气支气管征，结节内部形成厚壁空洞，质地薄厚不均匀。另外需特别注意磨玻璃样成分，这类结节发生恶变的可能性比较高。

　　3、结节生长的位置

　　良性结节与恶性结节生长位置有些差异，靠近支气管的结节多为良性，靠近肺门以及血管的，多为恶性结节，危害较大。另外，良性结节多长在肺叶上叶尖后段及下叶背段；恶性结节多长在肺上叶，且常见于右上叶。而且恶性结节会继发性引起纵膈淋巴结肿大、胸膜凹陷症等一系列病症。

　　4、肺结节的钙化程度

　　在做胸片检查时，如果肺结节伴随有高密度的钙质沉淀，则为肺结节钙化。发生肺结节钙化的原因，大多是由于肺结核或者是炎症治愈后留下的陈旧的病灶部位。所以，已经钙化以及完全钙化的肺结节的，大都是良性的。而恶性结节质地不太硬，完全钙化的几率很低。

　　5、肺结节的生长速度与肺结节的性质、病因有关

　　良性肺结节比较多变，可能再很长一段时间内都不发生改变；如果是肺结核治愈后导致的钙化灶结节，有可能在一段时间内被人体吸收，逐渐变小甚至消失；如果肺部有炎症，且没有得到有效治疗，肺部的炎性结节可能再短时间（15天）内快速长大。所以遇到短时间内，变化比较巨大的结节不要害怕，大概率提示为良性结节。

　　而大部分的恶性结节，它的生长速度比较缓慢，特别是小结节以及微小结节，需要数月的时间才能够有变化。需要注意是，肺部结节如果是肿瘤的话，也会在短期之内生长较快。